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VOIE LACTEE |
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Pourquoi nous voyons la trainée balchatre de la Voie Lactée ?
INTRODUCTION
Sous un ciel bien pur et loin de toute pollution lumineuse, en levant les yeux pour contempler la voûte celeste, on peut remarquer une longue traînée blanchâtre: il s'agit tout simplement de ce que l'on appelle communément la Voie Lactée; une accumulation d'étoiles si nombreuses qu'il est impossible de les distinguer individuellement.
Le nom de "Voie Lactée" existe depuis l'antiquité; à titre d'exemple dans la mythologie romaine on disait qu'elle avait été créée par des gouttes de lait échappées du sein de Junon alors qu'elle allaitait Hercule...
POURQUOI NOUS VOYONS LA TRAINEE BLANCHATRE DE LA VOIE LACTEE ?
Premièrement pour tous ceux qui ne se souviendraient plus de ce qu'est une galaxie, je conseille d'aller revoir la page sur les galaxies sur ce même site. Ceci fait, vous pouvez maintenat continuer la lecture de cette page...
Notre P'tit Système Solaire se trouve donc à l'intérieur d'une galaxie spirale appellée La Galaxie (avec un G majuscule, histoire de ne pas la confondre avec toutes les autres galaxies spirales).
La Galaxie (nous parlons donc ici de la galaxie spirale dans laquelle est situé Notre Système Solaire puisque il y a un grand G)qui comporte environ 100 000 milliards d'étoiles plus ou moins comparables à Notre Soleil, a un diamètre d'environ 100 000 al(années lumière) et le Système Solaire se trouve à environ 28 000 al du centre de La Galaxie.
Dans ces conditions quand nous regardons dans le plan de notre Galaxie, le nombre d'étoiles que nous voyons est beaucoup plus important que si nous regardons en dehors de ce plan; voilà pourquoi par nuit claire, nous voyons la trainée blanchâtre de la Voie Lactée dans le ciel au-dessus de nos têtes.
Toutefois c'est en pointant votre instrument (jumelles, lunette ou télescope), vers le Sagittaire, que vous assisterez au plus beau spectacle; c'est en effet en direction de cette constellation que se trouve le centre de Notre Galaxie; vous vous retrouverez noyé dans une multitudes d'étoiles et vous pourrez déjà avoir un petit aperçu (très petit aperçu !) de l'immensité de Notre Galaxie...
...seul hic au tableau: à nos latitudes, la constellation du Sagittaire est toujours proche de la ligne d'horizon, donc pas forcément facile à observer.
Seule solution pour pouvoir contempler la Voie Lactée dans de bonnes conditions, ECONOMISER et vous payer un "petit" (tout est relatif !!) voyage dans les regions tropicales ou le Sagittaire culmine près du Zénith (il s'agit du point situé à la verticale de l'observateur, en l'occurence VOUS).
NB: Les notions que nous avons expliquées ici n'auront peut-être pas été comprises par tout le monde, et étant donné que je fais partie des personnes qui pensent qu'un dessin vaut mieux qu'un long discours, nous avons fait un petit graphique qui résume visuellement ce que nous avons expliqué jusqu'ici.
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