Astrodeb: Astronomie pour Debutants

AMAS D'ETOILES

INTRODUCTION

On va commencer par le début, c'est-à-dire par répondre à la question suivante:

Qu'est-ce qu'un amas d'étoiles ?
Comme nous l'avons déjà vu, les étoiles naissent de la contraction des nébuleuses, par conséquent, les étoiles solitaires comme notre Soleil sont relativement rares (en fait elles ne représentent qu'une minorité); moins rares sont en revanche les étoiles doubles, triples ou multiples.

En partant donc du fait que les nébuleuses génératrices des étoiles se contractent en différents points en même temps, et que chacun de ces point peut donner naissance à plusieur étoiles on comprend facilement pourquoi on peut souvent observer dans une zone peu étendue de la voûte céleste plusieurs étoiles plus ou moins groupées.

Et c'est donc ici que survient la distinction entre les deux types d'amas, Les Amas Ouverts et Les Amas globulaires, tout deux expliqués ci-dessous.

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AMAS OUVERTS

Exemple d'un amas ouvert (Amas de la Boîtes à Bijoux)

Les amas ouverts ne comportent en moyenne que quelques dizaines ou quelques centaines d'étoiles qui sont généralement plus jeunes que notre Soleil.
Ils se concentrent pour la plus grande partie dans les bras de notre Galaxie ce qui veut dire que sous un ciel pur il faudra regarder dans les environs des constellations proches de la trainée blanchâtre de la Voie Lactée...

NB: Les étoiles qui composent les amas ouverts ne sont généralement pas liées gravitationnelement, c'est-à-dire qu'elles ne s'attirent pas mutuellement; dans ces conditions, les amas ouverts ne sont observables que lorsqu'ils sont relativement jeunes puisque, comme on vient de le dire, les étoiles desquelles ils sont composés s'éloignent progressivement et inexorablement les unes des autres.

Pour avoir un aperçu des principaux amas ouverts, veuillez vous rendre à la section Tableau des principaux amas ouverts sur cette même page.

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AMAS GLOBULAIRES

Exemple d'un amas globulaire (Omega du Centaure)

Les amas globulaires contrairement aux amas ouverts, sont formés de centaines de milliers d'étoiles très vieilles (environ 15 milliards d'années).
Les étoiles qui composent ces amas globulaires, sont liées gravitationnellement et celles qui se trouvent au centre de l'amas, sont tellement proches les unes des autres que même avec les instruments les plus puissants on ne peut pas les distinguer individuellement...
Il est important de signaler que l'étude des étoiles qui composent les amas globulaires est très importante: elles se seraient formées à partir de la matière primive de l'Univers.

NB: Les deux plus beaux amas globulaires (il s'agit des deux amas globulaires les plus brillants), se trouvent dans l'hémisphère Sud; ils se nomment Omega () du Centaure aussi appelé NGC 5139 qui atteint la magnitude de 4 et de l'amas 47 du Tucan aussi appelé NGC 104 qui se situe pas loin du Petit Nuage de Magellan.

Pour avoir un aperçu des principaux amas ouverts, veuillez vous rendre à la section Tableau des principaux amas globulaires sur cette même page.

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TABLEAU DES PRINCIPAUX AMAS OUVERTS

NOM DE L'AMAS	CONSTELLATION	MAGNITUDE	Coordonnées
			AD	Déc
M6	Scorpion	5,3	17 h 40	-32° 13'
M7	Scorpion	3,2	17 h 54	-34° 49'
M11	Ecu de Sobieski	6,3	18 h 51	-06° 17'
M16	Serpent	6,4	18 h 17	-13° 48'
M23	Sagittaire	6,9	17 h 57	-19° 01'
M34	Persée	5,5	02 h 42	+42° 47'
M35	Gémeaux	5,3	06 h 09	+24° 20'
M36	Cocher	6,2	05 h 32	+34° 07'
M37	Cocher	6,2	05 h 52	+32° 34'
M38	Cocher	6,2	05 h 29	+35° 51'
M41	Grand Chien	4,6	06 h 46	-20° 42'
M44 Aussi appelé Praesepe, La Crêche ou La Ruche	Cancer	3,7	08 h 40	+19° 41'
M45 Aussi appelé Les Pléiades	Taureau	1,4	03 h 47	+24° 07'
M67	Cancer	6,1	08 h 50	+11° 54'
NGC 869 Aussi appelé h Persei	Persée	4,4	02 h 22	+57° 08'
NGC 884 Aussi appelé Persei	Persée	4,7	02 h 22	+57° 08'
--- Aussi appelé Les Hyades	Taureau	---	04 h 18	+15° 34'
NGC 3532	Carène	---	11 h 06	-58° 40'
NGC 4755 Aussi appelé La Boîte à Bijoux	Croix du Sud	4,2	12 h 54	-64° 21'

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TABLEAU DES PRINCIPAUX AMAS GLOBULAIRES

NOM DE L'AMAS	CONSTELLATION	MAGNITUDE	Coordonnées
			AD	Déc
M2	Verseau	6,4	21 h 34	-00° 49'
M3	Chien de Chasse	6,4	13 h 42	+28° 23'
M4	Scorpion	6,4	16 h 24	-26° 32'
M5	Serpent	5,7	15 h 19	+02° 05'
M13	Hercule	5,7	16 h 42	+36° 27'
M15	Pégase	6,3	21 h 30	+12° 10'
M22	Sagittaire	5,1	18 h 36	-23° 54'
M92	Hercule	6,5	17 h 17	+43° 09'
NGC 5139 Aussi appelé Omega ()du Centaure	Centaure	3,7	13 h 24	-47° 19'
NGC 104 Aussi appelé 47 Toucan	Toucan	5,0	00 h 24	-72° 05'

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